问斩陈祖义的前一日，丑时，朱棣的寝宫内。
龙床上，他辗转反侧，满身大汗。
睡梦中，朱允炆来了。
朱允炆身披袈裟，口中吟唱着《金刚经》。
只见那咒文逐渐具象化，如同锁链一般向他飞来。
他想逃，却感到有一双大手将他牢牢握住，他怎么也逃不掉。
那锁链一下将他捆住。
“四叔，侄儿此次从西洋回来，需要借你性命一用！”
他想大喊，嘴里却像是被塞满碎布，喊不出声来。
朱允炆狂妄地笑着，那笑声让朱棣不寒而栗。
有一条锁链飞来，慢慢缠住他的脖子。
那锁链越来越紧，越来越紧……
他开始喘不上气来。
朱允炆缓步朝他走来，越来越近……
他不断地挣扎，拼了命的挣扎。
自己用命换来的今天，怎么能让这允炆小儿轻易拿回去！
“啊！”
朱棣醒了。
他喘着粗气，茫然四顾，龙床上除了两名渤泥国女子外，再无他人。
两名女子看到朱棣这副模样，吓得蜷缩在龙床一角，扯着被子挡住身体。
侍寝的宦官赶忙现身，呈上一盏温汤。
“陛下，您醒了？”
朱棣接过后，浅饮了一口。
“立刻召见郑和，令他速来见我！”
“是！”
传令的宦官一刻都不敢停歇，火速出宫，前往郑和的住处。
郑和前一天与老友相聚至子时，刚躺下不久，就接到面圣的命令。
郑和猜想，这么晚召见他，皇上必有要事。
他立即出发，连衣服都是在路上穿好的。
到了寝宫，朱棣已等候多时，他一人端坐在龙床旁。
郑和叩首，“陛下，微臣来了。”
“起来吧。”朱棣已从噩梦中缓和过来，“郑和，我问你，西洋诸国中，以佛教为尊，而此次没有朝贡的有哪些？”
郑和简单回忆了一番，“回陛下，以佛教为尊但未朝贡的，只有锡兰国一国。”
“朕命你明日起，筹备第二次下西洋的船只、人马，尽快前往西洋。这一次，务必在锡兰国，好好的找！”
郑和叩首，“微臣遵旨！”
第二日，刑场。
各国使者欢聚一堂，准备欣赏陈祖义被斩首的美妙画面。
文武百官整齐排列，也对这陈祖义充满了好奇。
朱棣端坐上座，神态有些疲惫。
前一晚的噩梦让他心有余悸，此刻，他想用陈祖义的血去一去晦气。
宦官道：“陛下，柯枝国、日本国使者，昨夜在四夷馆宿醉，至今没有现身。但时辰已到，是否开始呢？”
朱棣不耐烦地摆摆手，“不等了，开始吧。”
宦官高声道：“时辰已到，行刑开始！带建文余孽！”
十余名建文朝的旧官被带上刑台，整齐地跪成一排。
百官们议论纷纷，这个环节，并没有提前通知他们。
刑台上的人，本都是朝中旧臣，建文朝时多被重用。
朱棣登台以后，他们痛恨朱棣的靖难之举，愤然离开大明国土，却不想被抓了回来。
其中两人，是前朝大儒方孝孺的弟子，在刑台上破口大骂。
“朱棣小儿！你个欺师灭祖之徒，如今坐在皇位上，你不觉得羞耻吗！”
“狗皇帝！靖难之名，实为谋反！你不怕被天下人耻笑吗！”
“你登上皇位，为我大明之不幸！”
……
全场都默不作声，静静地听着两个人辱骂。
朱棣也不急于反驳他们，初登皇位之时，听到的谩骂可比这难听多了。
虽然已经登基五年，但他对于建文帝的拥护者依然怀恨在心。
今天，他想借此机会，再次敲打敲打百官。
“来人，将这两人的舌头割下来！”
朱棣大喝道。
两名锦衣卫身手矫健，快步来到犯人身边，麻利地割下二人的舌头。
随后，他们找来一个盘子，将舌头置于盘上，端到朱棣面前。
“朕登基，乃天下所愿，顺天之举！尔等乱臣贼子，祸乱一方，其心当诛！”
说罢，他将盘子怒摔在地，“斩！”
刽子手们摘掉犯人们的亡命牌，手起刀落。
顿时，血溅刑场，一颗颗人头滚落在地。
百官中，曾在建文朝当差的，全部低头不语。
靖难中的勋贵们，一个个昂首挺胸，笑看贼臣们人头落地。
外国使者们不知所措，他们也不知道这一排犯人，是杀给谁看的。
陈祖义呢？
刑场简单打扫后，今天的正菜终于来了。
唱词的宦官中气十足，“押西洋巨寇陈祖义，同党牛二、马忠！”
原本肃穆的刑场，一时间欢快许多。
人们瞪大眼睛，搓着不安的小手，迫不及待想看到陈祖义的样貌。
陈祖义等三人身穿白色囚服，戴着二十八斤重的颈枷，脑袋后边插着亡命牌，依次被押上刑台。
牛二因为身子骨弱，沉重的颈枷压得他走路都颤颤巍巍的。
陈祖义和马忠则不同，两人气定神闲，颇有些大义赴死的气势。
刽子手一脚踢在牛二内膝，牛二便跪倒在地。
陈祖义和马忠被连踢几脚，但仍站得笔直。
四名官兵上台，一同动手，才将他们摁倒在地上。
朱棣问：“陈祖义，你为何不跪？”
陈祖义虽然心中恐惧万分，但脸上毫无惧色：“陛下明察秋毫，自然会还我清白，我又不是贼子，为何要跪？”
朱棣被陈祖义的话逗乐了。
“你不是贼子？你问问各国使者，你若不是贼子，谁是贼子？”
使者们回想起陈祖义的种种恶性，愤怒的情绪一下被调动起来。
“陈祖义罪该万死！”
“请陛下下令，即刻斩杀陈贼！”
……
陈祖义怒目相向，“你们在西洋干了些什么勾当，我最为清楚，难不成让我一件件说出来？”
此话一出，勾起了所有人的好奇心。
朱棣问道：“哦，他们在西洋做了何事？”
陈祖义回答道：“陛下，建文余孽逃往西洋，若不是西洋诸国庇护，他们又怎么可能活得下来？”
占城国使者第一个跳了出来，“一派胡言！他们逃往到西洋，我们又怎能分辨？”
占城国离大明最近，在这里抓到的建文旧臣最多，使者德华达曼自然有些着急。
“哼！怕是我说出了事实，某些人才如此着急吧？”
德华达曼气不打一处来。
他冷静以后，觉得不能再接陈祖义的话茬，再接下去，白的都得变黑。
朱棣也觉得场面有些失控，厉声呵斥道：“陈祖义！你杀朕大明官兵，劫朕朝贡宝船，还残害古里国使者，你不认罪？”