她哥哥听了，心里吃惊。因对着袭人说道：“其实你又何必要去？这好不容易换的自由身？到了那里，说好听一些。可充亲戚。可若说难听一些，不过还是那薛家姑娘的丫头？”

那袭人听了，就低了头道：“在家也没甚意思。究竟难得她和我脾性相投。”她哥哥听了，就叹：“我懂你的意思。你去了她那里，总是与你的终身有助。也罢，究竟回了家里，说来说去的，也不过是那些贩夫卒子。你既心气高，那么就便去。我做哥哥的也自不拦你。”

袭人听了，就对了哥哥道：“我也不是离家。只不过是去那里住着，帮着照应。一干无事。仍旧可以回来的。”

她嫂子听了，却是放下了碗筷，与袭人道：“大姑娘。俗话说的‘千日万好还是在家好’。想去了那里，固然可以过些好日子，但终是没有在家自在。你好须三思。”

袭人听了，就对她嫂子道：“我都细细想好了的。那些个街坊邻居，好些是知道我旧日的底细的。所谓眼不见心不烦，与其被他们指指点点。还不如索性就不在家住着的好。”

她哥哥听了，就道：“若是因这个，那我劝你不必就去。她们上了年纪的人，有事没事的，总是