刘伯承似乎陷入了很危险的境地之中,以至于后方对他的冒进非常愤怒,很多人担忧刘伯承的两个师陷入不列颠岛德军的绝望境地之中,因而要求参谋部下令刘伯承撤退——反正他退了,乙军群也能保证打垮印度盟军。
不过孙笑没有同意,如果这个世界上,有哪位将军是孙笑愿意无条件信任的,那么刘伯承肯定是其中之一。
没有别的原因,就因为孙笑是穿越者,他认识这位另一个位面的共和国元帅。
刘伯承出生于1892年,跟孙珵一样的年纪,现年49岁。
一战的时候,这位年轻军官作为欧洲远征军的一员参加了中俄联军对东普鲁士的总攻,战斗中他的右眼中弹致残,在治疗过程中,为了不损害脑神经,他坚持不打麻药手术,因而闻名军中,被人誉为“小关羽”。
孙笑得知这一消息后,曾评价说:“我看他比关羽厉害。”
之后,刘伯承担任师长、军长,并且在二战开始前荣升集团军级指挥官。
战争开始后,刘伯承指挥第五集 团军负责缅甸方向的战事,在欧洲一片辉煌到极致的胜利之中,他不声不响的消灭了英缅15万盟军。
他不是媒体的宠儿,15万战果在欧洲那动不动几十万上百万的大合围中也算不上什么了不起的胜利,所以这位孙笑极其看重的将军在这个时候反而有些名声不显。
不过,孙笑对他的信任是毫无保留的,印度战役开始前,孙笑给刘伯承发电报说:
“我给你准备了元帅权杖,抽个空回来拿走。”
听说刘伯承打算用六万轻步兵干掉盟军十万装甲部队之时,孙笑毫无理由的认定他一定能做到,这一点,孙笑实际上比刘伯承本人还有信心。
所以,京师和总参谋部一切对刘伯承的质疑,都被孙笑轻飘飘的扔在一边,他只是嘱咐陆军方面,刘伯承若是想要什么增援,直接给他就是了,别干涉人家前线将领的指挥。
事实上,刘伯承当然不是牟田口廉也,他知道从缅甸出发陆路进攻印度最大的难题其实是后勤补给,而且他也没有忽视这一点。
因而他才只带了三个步兵师发起进攻——若是再多一点,补给就完全跟不上了,多余的部队只会成为累赘。
在完成一次轻步兵敌后穿插世界纪录,并且对因帕尔和科希马实现包围之后,刘伯承立刻要求配属给甲军群的航空兵对回援的盟军发起大规模空袭行动,同时命令所有运输机给38、39步兵师空投补给。
刘伯承在战前做了很多准备,他通过孙笑给自己争取来800架各种型号的运输机支持,现在正是用得着这些飞机的时候。
得到出击命令后,已经获得制空权的中国陆军航空兵出动大批战斗机和攻击机空袭向因帕尔-科希马一线靠拢的盟军,强五强击机甚至不断在盟军前方空投布雷。
这些地雷全都露在地面上,很显眼,也不难排除,但盟军若是不想承受伤亡,就必须慢下来,先把不断增补的地雷排除掉,这会耽误很多时间,而现在,时间就是最宝贵的财富。
原本,刘伯承的两个步兵师靠双腿狂奔到因帕尔-科希马一线,已经耗尽了随身携带的物资和弹药。
但当他获得了稳定的阵地后,中国陆航的运输机转眼就给他运来了大批补给——甚至补给的有些超额。
当时,不列颠岛上被围的德军也在依靠空投补给,不过那边13万人平均每天只能获得200多吨物资,而刘伯承的4万人每天却可以获得600多吨!
陆航甚至用运输机给刘伯承空投了两座野战医院下来!
如此丰富的补给,使得38、39步兵师迅速恢复体力和战斗力,并且逐渐压倒了盟军守军。
在因帕尔,大约3500盟军被刘伯承的18000步兵围攻,盟军拼死抵抗,双方士兵隔着英国地区专员的高级网球场互扔手雷。
在科希马,最后500盟军被压制在一个小山头上,而华军占据周围其他更高的制高点,居高临下射击盟军。
5月15日,华军强五攻击机炸断了钦敦江上的桥梁,暂时切断了盟军回援因帕尔的唯一通道,而绝望的守军还在通过电台呼叫援军,一次又一次,声嘶力竭。
5月16日,华军出动拥有八台引擎,整个像一头猛犸的运十运输机强行增援刘伯承,这些庞然大物给刘伯承空运来了8辆10吨级KT2空降坦克!
由于因帕尔机场就处在英军视线之中,华军空运坦克的行动严重震撼了守军最后的信心,意识到自己已经全无希望之后,因帕尔守军举起白旗向刘伯承投降。
占领因帕尔后,刘伯承得以腾出手来解决科希马,守卫这个据点的盟军发现华军使用了坦克之后,精神崩溃,在两个小时内被华军彻底歼灭。
因帕尔-科希马的沦陷,意味着刘伯承已经完成了对英印军主力的合围工作,这两个地方储备的大量物资全部落入华军之手,刘伯承得以利用这些多余的物资来修筑属于自己的防御工事。
被他缴获的物资中,最重要的是一些大马力拖拉机,这些工程设备与空降坦克一起为华军修建了四道完善的土木工事和四通八达的堑壕网络。
现在,刘伯承可以在既设阵地中等待盟军的反冲了。
在另一方面,从缅甸出发的后续华军部队开始按部就班的缓步,但坚定的前进。
甲军群后续的2个步兵军合7个师(含正面进攻吸引盟军注意力的40师)、1个印度师、4个暹罗师、1个东瀛师共13个师26万人向钦敦江一线发起压迫式进攻。
虽然这只部队仍以轻步兵为主,而且掺杂着很多不可靠的印度、暹罗部队,不过后路被切断的盟军已经失去了在印缅边境抵抗到底的决心,他们拼死修好钦敦江大桥,扔掉几乎全部重武器,蜂拥向印度境内撤退。
一路上,撤退的盟军遭到华军航空兵疯狂轰炸和扫射,在好不容易撤回因帕尔-科希马一线后,他们又发现华军已经筑起坚固的防线等着他们了。
为了接应这批盟军,四个从孟加拉赶过来的印度师被命令从西方对刘伯承的阻击阵地发起冲击,但这些印度人军心涣散,毫无战斗力可言,他们对刘伯承的方向发起两次不痛不痒的冲锋后,就偃旗息鼓,静候被围的盟军走向末日。
5月18日,印度东部被围盟军发起突围攻势,但因为丢弃了大部分重武器,盟军的进攻力度很弱,完全无法撼动刘伯承的防线,甚至华军方面还有心情利用预备队发起几次小规模反攻,把盟军一次次驱赶的离自己的防线越来越远。
在盟军背后,甲军群于21日越过钦敦江,继续不紧不慢的朝盟军压过来。
现在,摆在盟军面前的只有两条路可走了——解散部队,以小部队的形式从印度东北部的崇山峻岭中钻出去,能逃多少人就是多少人。
但这样做有一个很大的麻烦——分散行动的盟军缺乏重武器,印度当地人恐怕会对他们不利。
另一条路,就是投降。
英国人对投降没什么抵触情绪,这场战争中他们已经投降过很多次了,投着投着就习惯了。
不过英澳士兵和美国士兵却不以为然,他们仍想着抵抗。
因而,5月23日,走投无路的盟军分道扬镳,英军和英印军都留在因帕尔-科希马一带,准备投降。
不过他们承诺最少要等到26日再投降,以便为其他人争取一些时间。
英澳、美国部队则分散成小部队,各自尝试潜越华军防线,向印度内地撤退。
想法很不错,不过24日,刘伯承就从突然停止的盟军武力突围行动中察觉出一丝端倪,他立刻命令38、39师发动大规模反攻,已经军无战心的英军和英印军很快举手投降。
刘伯承发现俘虏中缺少了美军和英澳军的身影,又马不停蹄的派出部队追剿盟军,最终,在华军无情的追击和当地人的袭击之下,只有不到一千盟军逃出包围网,与停在因帕尔-科希马另一侧的英印军会师。
因帕尔-科希马战役就此结束,刘伯承全歼十万盟军,缴获大批坦克、自行火炮、装甲车和汽车、大炮等重装备,同时打开了从陆路向印度内地进军的通道。