前线将领的意见是必须被尊重的,何况孙珣的身份放在那里,他还要保持一定战斗力不脱离战斗,别人也真没法反对。
所以尽肯能向前方运送航空兵力的任务就变得较为繁重,商船队除了需要补给舰队和前出几千里的岸基航空兵,还要尽可能多运输陆基飞机。
当然,现在最好的舰战七已经暂时没有了,前线陆基战斗机重新变成以舰战六为主。
另一方面,水机部队中,之前劳苦功高同时也损失惨重的新选组后退到中途岛做暂时休整,同属于东瀛空军,名称同样中二气息满满的“拔刀队”水机航空队进驻尼浩岛,另一支中国海军的水机部队进驻卡乌岛。
使得华军在两岛岸基航空兵力量迅速上升到陆基飞机220多架(舰战七38架,舰战六66架,舰轰八82架,舰攻七40架),水机80多架(水战一68架,水轰二20架)。
除此之外,北夏威夷群岛可以出动远程战斗机和轰炸机支援南夏威夷战场。
1月22日白天,得理不饶人的周章昱舰队再次轰炸瓦胡岛,把几个机场重新犁了一遍,以防止美军修复机场。
下午,周章昱转移目标,轰炸了瓦胡岛东南方的毛伊岛、夏威夷大岛上的几个美军机场,尼浩岛和卡乌岛华军岸基航空兵为周章昱提供了航空支持。
美军虽然拼死抵抗,但他们的战斗力越来越弱,华军的攻击效率实在是太高了,特别是大小炸弹结合炸机场跑到的方法,让美军打的苦涩不堪——只要有一两架飞机突破,整个机场就得瘫痪几个小时,而华军下一个攻击波,总能抓住这几个小时美军后继无力的机会,彻底把机场炸瘫痪。
而且,周章昱舰队的战斗机总是主动缠住美军战斗机空战,舰战六相对较大的航程优势此时表现的淋漓尽致,即使第一攻击波无法发挥效应,只要舰战六始终与野猫缠斗不脱离,很快野猫就会耗尽油料脱离战斗,而华军凭借大航程,可以不断积攒战斗机兵力,最终使得野猫无法对下一个攻击波构成足够威胁。
甚至有时候,当第一波拦截的野猫脱离,舰战六会不依不饶的跟到美军机场上空,趁野猫起降的时候发起攻击。
另一方面,郑伯初指挥的战列舰队死死封锁了美国本土向夏威夷增援的航路。
郑伯初用战列舰掩护10艘大型商船改造的潜艇供应舰,以这些潜艇供应舰支撑多达30艘潜水艇攻击从美国西海岸开往夏威夷的商船。
同时参战的还有以巡洋舰为核心,有驱逐舰配合的水面舰队。美军商船队的护航舰艇需要先挡住华军水面舰艇,再挡住潜艇围攻——这而根本做不到!
何况,就算能同时挡住巡洋舰和潜艇的围攻,接下来船队还必然会受到战列舰的袭击——两艘下西洋级加三艘强权级,对此时的美国海军来说,不出动主力航母根本挡不住,但出动主力航母舰队,谁来对付实力完整的周章昱以及虽然损失惨重但仍旧虎视眈眈的孙珣呢?
中美两国的袭船战在1942年1月下旬进入最高峰,一月的最后10天,美军潜艇击沉北约38万吨商船,华军潜艇以击沉43万吨的成绩还以颜色——华军有水面舰队配合,效果稍微好一些。
更重要的是,华军敢派遣水机母舰和护航航母为商船队护航,或者组成机动反潜支队在航线上分片猎杀盟军潜艇,而盟军却不敢做同样的事,因为那无疑有被郑伯初抓住的可能性。
另外,随着华军对瓦胡岛压制愈发频繁,以珍珠港为基地出击的盟军潜艇部队受到了极大的压制:华军甚至出动轰八四引擎轰炸机在珍珠港附近布雷,以压制盟军潜艇行动。
战役打到1月底,周章昱加尼浩岛和卡乌岛岸基航空兵,已经对盟军在南夏威夷的岸基航空力量形成彻底压制——盟军在这里还有大约1500架飞机,但所有机场都被炸过至少一遍,剩余飞机虽多,可除了水上飞机外,其他都很难起飞,更别提形成攻击波次。
而华军飞机愈发肆无忌惮,尼浩岛和卡乌岛每天出动超过100架次飞机不断空袭任何看得上眼的地面目标,如果有盟军飞机胆敢抵抗,他们还可以呼叫周章昱舰队支援。
现在,尼米兹开始承受来自美国国内的巨大压力,因为他再不出动一直保留的航母部队,华军就要逐步占领整个夏威夷了!
而且南夏威夷群岛还有二十万美国大兵!
尼米兹仍旧犹豫不决,在之前的战斗中,岸基航空兵宣称击沉了孙珣的6艘航母(实际只有3艘),这个战果一直没有得到完全证实,可就算这是真的,仅仅孙珣舰队就还有4艘航母可用。
加上周章昱舰队的8艘,华军12艘航母去对抗盟军5艘,谁占优势不言自明。
因此尼米兹一直命令舰队尽可能避战,保存实力,按照他的想法,最好是等到新建造的独立级轻型航母和埃塞克斯级舰队航母都服役之后,加上英国新造的航母,形成三十到四十艘航母的优势大舰队,再跟华军决战。
而现在,以劣势兵力对抗华军,只能是浪费兵力而已。
不论尼米兹的想法是对是错,其国内给他的压力与日俱增。
美国参众两议院,各级政府官员,两党,各路媒体以及其他有身份地位的人都在大声叫嚷:
“我们的航母在哪里!?”
实际上,战役开始的时候,盟军舰队在巴拿马一带驻防。
夏威夷战役开始后,以五艘航母为主力的盟军舰队始终在夏威夷大岛以南徘徊,等待出击命令,以及一个可以偷袭华军航母的机会——除了偷袭,美军想不到该用什么方法打赢周章昱。
1942年2月1日,周章昱舰队掩护登陆船团绕过瓦胡岛,在瓦胡岛东南方的莫洛凯岛登陆——华军明显有着避开防守严密的瓦胡岛,先占领其他岛屿,孤立瓦胡岛的想法。
瓦胡岛虽然号称有相当于20艘战列舰的岸炮火力,但失去飞机起降能力后,他们无力对其他岛屿提供任何支援。
2月3日,经过两天激战,莫洛凯岛落入华军之手。
随即华军按部就班着手恢复莫洛凯岛机场。
一旦莫洛凯岛机场在华军手中恢复运营,美军在夏威夷防御核心的瓦胡岛就会被彻底孤立。