孙珣的攻击波看似飞机数量不少,但毕竟力量太过分散,再加上盟军战斗机的拦截,实际打击效果并不好。
不过在他看来,这就已经足够了,他也不指望自己解决所有问题,现在,盟军直卫战斗机和大部分护航舰艇已经被他牵制住,只要周章昱的打击到来,一切问题都会迎刃而解。
而且他也知道,周章昱的攻击波确实已经起飞了,从现在开始起,盟军舰队的存活时间已经可以用分钟来计算。
实际上,米切尔也明白这一点,以他的兵力来说,本来就只有发挥先手优势偷袭才有可能获胜,现在被孙珣几艘战列舰和一个攻击波搅得阵型大乱,时机全失,这要能打赢才是怪事。
所以米切尔很快下定决心,哪怕牺牲自己毕生的荣誉,也要尽肯能保留一些反击的火种。
下午16时30分,盟军舰队指挥官马克·米切尔下令所有航母放弃战斗,各自分散向美国西海岸撤退——这不仅仅意味着他辜负了尼米兹的期待,也意味着已经出击的第一攻击波和直卫战斗机全都没有返航的机会了。
周章昱方面,得到提前预警的华军起飞202架战斗机,直接撞进美军第一攻击波编队内,很快凭借数量上的巨大优势把盟军攻击机队冲的七零八落。
这场空战甚至没有耽误周章昱释放自己的第一攻击波:138架战斗机,136架俯冲轰炸机和66架鱼雷机。
攻击波抵达目的地的时候,美军舰队已经分散逃逸了,华军倒也没有分散去追,而是根据孙珣的无线电指示,朝着一个方向追击。
最终华军找到了约克城级航母“大黄蜂”号,340架华军飞机蜂拥而上,俯冲轰炸机尖啸着以近乎90度角从空中俯冲下来,精准的投下炸弹摧毁航母甲板;鱼雷轰炸机排成一排,低空近距离释放鱼雷,攻击航母水下船体;连战斗机都闲来无事,用航空枪炮来回扫射压制美军舰面火力。
在如同打靶一般的攻击中,“大黄蜂”号被命中数十枚炸弹和鱼雷,甚至直到彻底沉没之后,还有炸弹落在落水的人群中爆炸。
最终,“大黄蜂”号沉没,所有舰员无一生还。
一个攻击波只打到一艘航母,并不意味着华军放过了剩下的那些。
在美军选择分散突围的同时,孙珣用无线电指示没有被缠住的“朝鲜”、“琉球”编队追击英国航母“可畏”号。
两军以超过30节的航速进行了一次你追我赶的竞速赛,最终“可畏”号落败——他非常非常倒霉的在高速航行中被一发远距离吊射的305mm炮弹在14000米外直接命中,这伤势影响了“可畏”号的航速,并最终决定了这艘装甲航母的命运。
一个小事,“可畏”号是英国光辉级舰队航母唯一幸存到现在的一艘(孟加拉湾海战沉了两艘,吕宋海战沉了一艘),她的沉没意味着光辉级已经被华军阖家铲了。
当然,这不会是最后一个被华军全部击沉的盟军舰级。
海战主战场方面(其实也算不上什么主战场了),尽管最想打的航母已经逃了,但周章昱的第二攻击波仍旧如期到来。
148架战斗机,142架俯冲轰炸机和62架鱼雷机把主要目标放在留在战场上的两艘美军战列舰,和因受伤而未能逃走的“约克城”号上。
原本两艘美军战列舰防空火力很强,但之前两次炮战,两舰都被命中十多发305mm炮弹,那些砸在上层建筑上的炮弹摧毁了很多侧舷高射炮,还造成“华盛顿”号防空指挥系统失灵(当然,不失灵其实也撑不了太多时间)。
结果,两舰都在密集的华军炸弹和鱼雷攻击下沉没,“华盛顿”号死亡失踪1710人,“北卡罗来纳”号死亡失踪1683人,少数幸存者最终被华军救起俘虏。
“约克城”号是米切尔中将的座舰,也是此次海战盟军舰队旗舰,这艘已经开始倾斜的航母又被命中6枚炸弹和4条鱼雷,连带试图拖曳她的一艘驱逐舰一起沉没。
米切尔中将知道自己活下来绝对不会有什么好结果,所以拒绝登上救生艇,与舰同沉。
剩下的事就完全是打扫战场了,失去了两艘作为火力支柱的战列舰,剩余留在战场上试图牵制华军的4艘重巡洋舰(英军肯特级“堪培拉”号,约克级“约克”号,美军彭萨科拉级“彭萨科拉”号和“盐湖城”号),7艘轻巡洋舰(英军2,美军5),13艘驱逐舰(英军3,美军10)被孙珣舰队的水面战舰和周章昱舰队的飞机绞杀。
作为这场一边倒海战的结束曲,孙珣引导周章昱舰队对战场南方140海里外的另一只盟军舰队发起进攻。
这支舰队由4艘盟军护航航空母舰,6艘驱逐舰和6艘护航驱逐舰构成,海战开始,米切尔认为攻击时机比多百十架飞机重要,所以把这些航速太慢的吉普航母留在后方。
一直到米切尔阵亡,他都没让这些护航航母参战,结果自然成了华军新的猎物。
周章昱只用了半个攻击波就把这四艘护航航母全部变成熊熊燃烧的烂劈柴,顺便还有3艘驱逐舰和4艘护航驱逐舰陪葬。
另一方面,杀的兴起的孙珣却乐极生悲,他在下午17时20分得到一个令人恼怒的消息:由于他把大部分护航舰艇带走攻击盟军舰队去了,留在后方的航母部队在接收返航飞机时,遭到一艘盟军潜艇的偷袭,航空母舰“安仓”号被3条鱼雷直接命中,已经于17时15分左右沉没……
原本应该是己方不损失一艘主力的大胜,却被一艘小小的潜艇偷袭而蒙尘,这怎能不让孙珣恼怒?
不过恼怒也没办法,他的技能看不到水下的潜艇,在大部分驱逐舰被他带走的情况下,舰队反潜出现漏洞实属正常。
而且这也不影响最终海战的结果:
华军损失航空母舰“安仓”号,飞机177架。
盟军损失舰队航空母舰“约克城”、“大黄蜂”、“可畏”;战列舰“北卡罗来纳”、“华盛顿”,另有护航航母4艘,巡洋舰11艘,驱逐舰和护航驱逐舰20艘,飞机671架。
由于所有盟军航母都没有回收飞机,所以,盟军只有“企业”、“萨拉托加”两艘航母空****的狼狈逃回国内。
别的不说,至少目前为止,美英两军所有可用的舰载机飞行员,都因为这次战役而全部损失。
接下来的战斗中,即使美英仍能建造大量航母,可训练合格的舰载机飞行员也会是巨大的麻烦。
战役结束后,周章昱和孙珣都一致认为,今后即使盟军舰队航空兵兵力规模能够与华军持平,其飞行员素质也肯定会低一大截,最终胜利者肯定还是中国海军。