迦尔洵（VsevolodMichailovitchGarshin1855—1888）生于南俄，是一个甲骑兵官〔2〕的儿子。

少时学医，却又因脑病废学了。

他本具博爱的性情，也早有文学的趣味；俄土开战，便自愿从军，以受别人所受的痛苦，已而将经验和思想发表在小说里，是有名的《四日》和《孱头》。

他后来到彼得堡，在大学听文学的讲义，又发表许多小说，其一便是这《一篇很短的传奇》。

于是他又旅行各地，访问许多的文人，而尤受托尔斯泰的影响，其时作品之有名的便是《红花》。

然而迦尔洵的脑病终于加重了，入狂人院之后，从高楼自投而下，以三十三岁的盛年去世了。

这篇在迦尔洵的著作中是很富于滑稽的之一，但仍然是酸辛的谐笑。

他那非战与自我牺牲的思想，也写得非常之分明。

但英雄装了木脚，而劝人出战者却一无所损，也还只是人世的常情。

至于“与其三人不幸，不如一人——自己——不幸”〔3〕这精神，却往往只见于斯拉夫文人〔4〕的著作，则实在不能不惊异于这民族的伟大了。

一九二一年十一月十五日附记。