许清浊心里一紧，明白真相将揭，便听马林道：“许将军愣了好久，终于肯答话了。他说他近年来专心兵务，未近女色。只有在四年前，奉前任上司之命，去长白山跟踪一伙女真人，偶然救了一个女子。可为了救她，两人一起被雪崩困在深谷中。同住了数月，直到夏日雪融，这才逃脱。许将军说，即有男女之事，也发生在那数月之间，出谷之后，两人分别，他再也没见过那女子的身影。我一听也明白了，十月怀胎，那女子要真有孕，早就生了。时隔数年，送来这个刚出生的婴孩，却绝非二人之子。可是那女子叫她师妹出关送子，一路劳苦，又似乎情真意切。我实在想不明白道理，旁敲侧击问了几回，许将军心神不宁，说他也不明白，只是孩子并非自己亲生，那是板上钉钉了。我瞧他困惑消沉，估计带不了孩子，就请来医生照料。过了几日，许将军跟我讲述的猜测，他说：‘我与那女子困居雪谷时，曾提起我家好几代都是一脉单传，我尚未婚娶就出关打仗，无子嗣相继，怕对不起祖宗。想来这话她记在了心里，虽委身于我，多半却没能怀上孩子，又想报我救命之恩，便给我送来这婴孩，或许想让我收作义子。’我听了又好气又好笑，说：‘天下间哪有这么糊涂的女子？大丈夫虽求有后，也须得亲生啊。即便老天不许，迫不得已收养义子，也该自己挑选，哪有让女方代选的？’许将军犹豫说：‘这女子善良纯真，不谙世事，大概不明这些道理，我猜她绝非歹意，还是为我着想，可做法实在可笑了些。’我俩一琢磨，这孩子虽非他亲生，毕竟也是个可爱的婴孩。许将军收作义子，调教大了，也是一件乐事，于是从此悉心照顾，视若亲生。”

他说到这里，顿了一顿，忽道：“清浊，你不奇怪吗？”许清浊呆呆地道：“什么？”马林叹道：“此事若只到这里，许将军应当待你很好才对。但相反，他去世之前，一直对你冷漠不已，我和段升看在眼里，这才多用心管教你。虽然许将军为父不教，可你在我军营长大，咱们却不能亏待你，任你走上歪路。”

许清浊暗自怅然：“马伯伯与爹爹是至交，却用上‘为父不教’这样的言语，显是颇为不满。我小时候一直觉得，似乎只有自己才感觉得到爹爹待我不亲，原来在其他人眼里，爹爹亦不算慈父。”

又想：“当年我练‘阴符枪’，苦痛不堪，段叔特意求爹爹学了护法的秘诀，替我减轻痛苦。爹爹叫他不宜行险，以免触动其沉睡的‘枪劲’，可爹爹是练成神功的人，为何从不替我护法？却瞧着我受苦？”

想到这里，不寒而栗，一个念头冒出：“难道爹爹盼着我练功练死了，他才高兴？”细细一想，父亲固然冷漠严肃，却也不至于到这一步。可他见自己受苦，冷眼旁观，是否有些快意，这却无从得知了。

马林瞧他皱眉发愣，苦笑道：“别瞎猜了，我来说吧。你刚到不久，我与许将军都十分疼爱你，并不以你非他亲生为忤。我也很