伺候在旁的下人皆垂首不敢言语，厅堂立即鸦雀无声。

福康安起身，居高临下的盯看着跪在木栏门槛前的明心，直到她再也不敢抬首，连喘气都不敢出声。

嫣凝走过来，双眼触到福康安眸中的锐利，心中也是一沉，无了主意。

“竹香，带夫人去换衣服！”他双眸的寒光照向立在餐桌旁的竹香。

竹香立即小碎步急走上前，扶了嫣凝去换衣服。

内室帷幔环绕，烛光昏暗，嫣凝心中如阴雨连绵着雾霭。她一心怕明心说错话，只穿了寝衣，拿了件狐狸『毛』月黄锦缎披风就匆匆往正房旁的书房走去。

明心是和珅调教的家奴，虽然心中畏惧福康安威严的气势，但是她知道，她一旦开口，等着她只有刑杖和丧命。

深秋的夜，已有寒冬之意。树影婆娑，如一道道掠过来的黑影，嫣凝看在眼中心生瘆意。

烛台上放了白帆布做的灯罩，昏黄的烛光透出来，竟有些发白。秋寒卷着帘幕，阵阵冷意浸入。嫣凝一进门就同明心跪在了一处，面容在烛光下微颤。

嫣凝此举，令福康安心中的猜疑更重了。嫣凝今日出过府院，回来一直心绪不宁，言语凌『乱』。如若不是见了什么人，也定是瞒了自己何事。

福康安眸光直盯嫣凝，等着她开口。

沉思了片刻，嫣凝有些难以启齿，“我母兄苏锦誊，因惊扰了圣驾，从六品的内务府六品兰翎长被贬为七品典仪。虽然这个从六品的京官是我爹爹用钱财为他周旋而来，我兄长也差点因此丧命，可是人皆有贪欲，我爹爹希望将军可以念我苏家与富察家联姻之光，提携我兄长！”

福康安眉宇间的褶皱少了许多，何家嫁女都是为求荣华富贵，从此母家亦可跟着攀亲，以保家宅安定。

嫣凝不提，福康安早已忘了她还有个哥哥在京任职。他扯起长袍，把嫣凝拉到自己身旁，轻声问道：“你今日可是见了你母兄？”

嫣凝闻言点头，因为心中愧疚，低下头来。

福康安轻笑，嫣凝一向不