连着几日，赵中星有事无事总刻意在陈仪附近转悠。每日早上请安总能碰到他。一双眼睛时时刻刻在她身上打转。搅扰得她不胜其烦，恨不得拿把刀戳瞎了那双油光闪烁的眼睛！

时间一长连春俏都瞧出端倪来。私下愤愤道：

“小姐，表少爷不是来京城备考的麽，怎么成天围着您打转。上哪儿都能瞧见他，獐头鼠目死盯着您。二小姐也是，表少爷一跟您说话，她就生气，说话冷嘲热讽。搞得您多稀罕他似得。呸！”

陈仪暗暗警惕。

春俏有句话提醒了她。这世上对男子宽容，对女子苛刻。对赵中星来说，无非是段风流史，可对她而言，这种流言蜚语能将她彻底毁掉。在旁人看来不会说赵中星不对，只会说她有意勾引。她不能太大意。

离春闱还有一个来月时间，陈仪决定能躲就躲。

当天便叫春俏请了大夫回来。是陈仪用惯得王大夫，早得了吩咐，直接就说陈仪受寒最好卧床休息。陈仪装作身体不适，直接省了早晨请安的事儿。天天躲在出云阁，大门不出二门不迈。赵中星见不到美人，急得团团转。想去出云阁探病却被春俏堵在门口。

春俏堵在大门口，毫不客气地说：

“我们小姐受了风寒，大夫再三交代不要出门。以防传染旁人。表少爷要参加秋闱，万一过了病气儿给您。我们小姐可担不起这样的罪名。您还是请回吧。”

赵中星实在没法子，只好无功而返。一个人在客居闷头读书，陈仪终于耳根清净，更加决定赵中星一日没走，她的“风寒”坚决不好。

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静心居内。

刘老夫人躺在塌上正和常夫人随意说话。常夫人可怜生生，小声哭泣着说：

“姨母，环儿心里苦。当初谁都没成想，星儿他爹年纪轻轻就没了。我们孤儿寡母成天瞧着旁人的脸色度日……好在星儿争气，我就盼着星儿这次能够高中。将来若能到这京城来，哪怕做个芝麻小官。一来能时时刻刻伺候姨母，二来也好过在家憋屈。”

她这些日子见天儿在刘老夫人面前哭诉。刘老夫人晓得她话里有话，却并不接茬。忠勇伯府旁人不清楚，她心里有数。别说京城为官，就是外放到地方。侄女儿拜托，她也无能为力。

刘老夫人顾左右而言他，叹了口气说：

“哎，你的苦姨母晓得。你也别总往坏处想。星儿有本事，书读得好，春闱定然能够高中。不用太过忧心。”

“话是这么说，可您不知道，春闱不单单要书读的好。也得有好运道……我听说有个举子就是这运道不好，三次春闱三次生病。一上考场就晕厥，回回都是如此。这人啊就是运道不好！”

“可不是麽，这话我也听说过。还有那举子费尽千幸万苦，好容易中了举。结果返乡路上遇到祸事，一命呜呼了……真真是万般皆是命，半点不由人！”

常夫人说了这么多，见刘老夫人尽是闲扯。总不接茬。回味过来，猜到她不想帮忙打点。难免生了几分怨怼之心。可刘老夫人是堂堂忠勇伯府伯爷夫人，陈绍文高中之时，还替她求封一品诰命夫人。瘦死的骆驼比马大，怎么也比自家强上百倍。

常夫人心想，既然刘老夫人不肯接手想帮。儿子日日茶不思饭不想，心心念念惦记陈仪那小丫头。她本来对这孤女三小姐不甚满意。无奈儿子