新年伊始，金昌县县令周志奎依照惯例，带着县里有头有脸的“大人物”来给陈氏和李父拜年。

李小草虽然没了官职，但陈氏诰命和李父的官职都还在，今年比去年热闹多了。

母亲陈氏身怀有孕不方便接待，李父又不善言辞，大哥李平山更是一个闷葫芦，面对这些官老爷连个屁都放不出来。

无奈，陈氏只好让儿子把在外面疯玩的李小草喊回来！

“李大人，新年吉祥，下官周志奎代全县父老乡亲给您拜年了！”

刚进家门，还没来得及打扫衣服和头上的雪沫子呢，李小草就见周志奎腆着脸从屋里走出来，拱手给自己拜年！

“爹，给我拿个扫炕的笤帚来 ， ”李小草愣了一下，随后嘴角勾起一丝莫名的笑意，抬头朝屋里喊了一声，这才看向周志奎和他身后的县丞和典史，“周大人，我的官职早就被陛下收回，现在是平民百姓一个，不必称呼我大人！”

周志奎接过李父拿来的笤帚，在殷勤地递给李小草，打着哈哈道：“李大人您言重了，陛下英明神武，不会让您这等英才埋没光辉的 。

相信不久之后，陛下定会让您官复原职，甚至还能高升几级呢！”

李小草扫掉身上的雪，并没有接周志奎的话茬，只是将笤帚交给赶回来的大哥 ，素手相请：“周大人，院内天寒 ，咱们还是屋里叙话吧，请！”

“谢李大人！您先请！”周志奎抢先一步撩开了厚重的门帘。

李小草笑了笑不再客气，让父亲和大哥先进屋后 ，自己也跟着进了屋。

几人分宾主坐定，翠儿重新换上新茶后，屋里的气氛变得有些凝重。

李小草拿起茶盏，轻轻刮去茶汤上的浮沫，轻轻喝了一小口后，呼出一口浊气，抬头道：

“周大人，你我二人打过几次交道，我这个人喜欢干净利索，非常讨厌表面一套背地里一套的阴阳话。

大过年的，咱们就打开天窗说亮话，你是咱们金昌县的父母官 ，有什么事就直接说，只要不太过分，我会酌情考虑！”

周志奎愣了愣，他没想到李小草进屋后直接把桌布掀了，这让心中有鬼的他有些措手不及。

“啊？哦哦 ，对对 ，李大人您说的对，是下官孟浪 了，”大冷天的，周志奎 额头已经冒出了热汗，想擦又不敢擦 ，只能强忍着，“李大人 ，下官这次确实是给陈淑人和李员外郎大人拜年的。

只是 ，下官也确实心有疑惑，烦请李大人解惑！”

“说来听听。”

周志奎看了看李父和李小草，又看了看身边的县丞和典史，牙一咬心一横，将自己今天的主要目的和盘托出。

“李大人，以前下官有眼不识泰山，怠慢了您和李老大人，下官在这里给您和李老大人赔罪了！”

周志奎想要磕头，被李父拦住了。

“这些陈芝麻烂谷子的事就不提了，说正事！”

“是，”周志奎整理了下思路，直接了当的道，“下官想要去江南任职，还请大人成全！”

“说说理由。”

在县丞和典史震惊的目光中，李小草没有立刻拒绝，而是饶有兴趣的看着神情严肃的周志奎！

“江南十大世家被大人您打得元气大伤，官场上空出不少的关键位置，下官愿为大人马首是瞻，固守大人的战果！”

要官，这是赤裸裸的表忠心要官！

县丞和典史人已经麻了，俩人甚至都想不出有什么合适的词来形容县太爷大人。

你要官没事 ，但是别带上我俩呀！

让你这么一弄，我们是同流合污还是要坚守底线呢？

李小草没有理会县丞和典史两人，她心中正盘算这件事的利弊。

按道理说，江南是自己打下来的地盘，安插几个亲信捞点油水也合情合理，就算陛下知道这件事也会不以为意，这也是自古以来官场不成文的规矩。

可是，周志奎不是自己的亲信，甚至说俩人根本不熟，因为他外甥吴兴两人还有过矛盾。

对于周志奎这个人，李小草还拿不准，反正现在是不怎么看好他，自己都当官一年了，这货都没过来攀交情，现在见到有便宜可占才过来献殷勤。

李小草不齿于这种人为友！

“周大人，我说过了，我现在已经不是官身，官场的事爱莫能助，还请你另请高明吧！”

李小草的意思很明显，她不看好现在的周志奎，但是也没有把话说死，而是留了一个后门。

我不是不帮你，我只是因为不是官了帮不了你，但是我家有两位当官的人，这就是你要请的“高明”！

但这之前，你要做出令我满意的成绩，这个“‘高明’”才会帮你。

周志奎脸上变颜变色 ，他已经托他岳父在京都打听过了，李小草虽然受陛下赏识，但根基很浅。

尽管跟定国侯家做了亲，但隔壁村的朱财主也是被定国侯逐出的逆子，李小草在定国侯府根本不受待见。

也正因如此，在江南大案这件事上，作为功臣的李小草受尽委屈也没人为她辩驳和撑腰。

要是有坚实的利益盟友，再加上以抱团取暖的勋贵集团的支持，李小草根本不会落的被罢官贬乡的结局。

陈氏的诰命和李父的员外郎，只是陛下给这个能臣最后的体面！

分析来分析去，周志奎认为李小草急需盟友，这才接着拜年的名义来试探口风。

只不过被李小草堵在了墙角，不得不说出最终的目的，最惨的是还被对方拒绝了！

这个结果出乎周志奎的预料，也打破他为官几年还没修炼好的城府。

只见他双目通红，脸色铁青，额头上青筋绷起，双拳紧在袖里攥着，似乎下一秒就会冲过来对李小草大打出手！

李小草不为所动，比周志奎这个样子还狠百倍的人她都砍了百十个，这点小场面根本入不了她的眼！

“嗒！”

李小草放下茶杯，拿出棉帕擦了擦嘴角的茶渍，斜眼瞅了周志奎一下，嘴角泛起一丝冷意。

“周大人，你可对草民的话有异议？”

怒火上头的周志奎正要发作，突然，他感到自己的尾巴骨泛起一股凉意，就像一条飞速爬行的毒蛇般，顺着他的脊梁骨窜到了后脑勺。

周志奎激灵灵打了个冷颤，被怒火和羞恼冲晕的头脑立马变得无比清醒，他这才注意到李小草冰冷的目光。

“下...下官不...不敢！”周志奎只感觉嗓子眼发干发紧，只说了四个字就仿佛耗尽了他所有的体力。

“哼！”

李小草再次端起茶盏，冷声道：“草民还有别的事要办，周大人请便！”

周志奎从李家狼狈而出，连下属都顾不上了，自己骑着马一溜烟的朝金昌县跑去。

县丞和典史起身跟连个木头人似的，站起来后不知道该走好，还是该解释点什么。

他俩纯纯是来拜年的，哪成想被不靠谱的长官给坑了！

“‘哈哈，张大人和杨大人两位勿慌，二位远道而来给草民打得父母拜年，草民感激不尽，还请饮杯热酒去去寒气！

翠儿，准备饭菜！’”

两人赶紧拱手感谢李小草的盛情款待，反驳的话是一句不敢说。

别说喝热酒了，就算是喝砒霜他们也会笑着喝下去，在死之前夸一声好酒！

现在他们才知道什么叫盛名之下无虚士，刚才李小草一个眼神，差点把他们的心肝吓出来！