永嘉五年，也就是公元三百一十一年，四月，晋怀帝司马炽下诏，发布东海王司马越的罪状，并且封苟曦为征东大将军，起兵三万，进攻司马越，司马越得闻，急火攻心，病死于项城，项城三万乞活军群龙无首，与司马越随军的太尉王衍暂时接管兵权，此时，他却想出了一个馊主意。

王衍自知自己不是苟曦的对手，遂下令对司马越的死，秘不发丧，命三万乞活军全部丢掉武器，卸下铠甲，扮作流民，带着司马越的灵柩，以及裴妃和司马越心腹的三十多员朝廷重臣，王侯，南下投奔已经立根于建邺的琅琊王司马睿，此事，很快被石勒得知，石勒自从被苟曦在黄河北岸击败之后，便逃亡河内，并且在河内招募了一万余名羯族的流民，组织成为自己的力量，河内距离项县有数百里之遥，石勒对于追不追击王衍，犹豫不定。

当夜，石勒召集支雄，夔安，郭敖，郭黑略，长子石兴，次子石弘，并养子石虎等心腹于内帐商议，石虎和石兴，石弘差不多的年纪，十七八岁的模样，跟石勒一样，生得身材也十分高大，石虎的父亲石寇觅和石勒是同族兄弟，石虎是石勒的侄子，石寇觅死后，与石勒的母亲王氏在并州相依为命，前不久被并州刺史刘琨寻得，刘琨为交好石勒，便遣人把王氏和石虎送到了石勒身边，石勒遂收石虎为养子。

对于是否追击王衍的问题上，支雄等人尽皆说道，

“项县距离建邺，不过二百余里，而我们距离项县则是足足有三百余里，恐怕我们追击过去，他们早已经渡过长江，投奔建邺了，空劳兵马！”

郭敖道，

“王敦已经在建邺组建了一支五万余人的兵马，日夜操练，其战力非同小可，而我们只是仓促组建的军队，如若王敦于半路渡过长江，前来救援，恐怕我们不是王敦的对手！”

对于是非追击王衍一事，石勒原本就有点犹豫，听闻支雄，郭敖之言，遂心灰意冷，正要撤帐，忽而外面传来两声冷笑，石勒斜眼视之，此人身着青衣，长发尽髻，面颔清瘦，颇有高人之态，石勒大声道，

“何人于此处冷笑？”

那人从账外走了出来，立于帐内，郭敖一见此人，顿时从交椅上站了起来，拉着那人的手，扭头对石勒说道，

“哎呀呀，末将糊涂，竟然忘记把孟孙举荐给大王了！”

石勒却不认得，看着郭敖，道，

“这位先生好自面生，我却不怎认得！”

张宾遂对石勒拱手作揖，道，

“大将军在上，小人姓张，名宾，字孟孙，河北行台人氏，乃是大王于河内新招募的参军。”

郭敖继续说道，

“孟孙乃是中山太守张瑶之子，博涉经史，才学宽广，谋略过人，名望河内，大将军何不听一听孟孙之言？”

石勒这个人，因为自幼在并州群牧中长大，周围的朋友也只会打打杀杀，在侵入中原之后，趁着战争的间隙，也读了许多中原汉家的着作，对于士大夫非常尊敬，在河内这些天，张宾知名，石勒也略有耳闻，石勒慌忙从交椅上站了起来，用大夫之礼，给张宾回礼道，

“石勒不知道张先生何时来到军中，真是失礼之极！乞望先生不要怪罪！”

张宾同样回礼，石勒继续说道，

“张先生认为，我是否应该疾驰项县，追击王衍？”

不料，张宾却没有直接回答石勒的这个问题，而是反问道，

“大将军，您可知道您现在的敌人是谁？”

这一问，却问的石勒心中一愣，道，

“难道不是大晋？”

张宾微微一笑，道，

“非也，非也！大晋，只是大将军于此之前的敌人，如今天下时局瞬息万变，大晋王朝倾覆在即，当是为以后着想，大将军此时的主要敌人，不应该再是大晋了。”

张宾这么一说，倒是让石勒有些发愣，张宾所说的这个问题，石勒之前，从未想过，石勒慌忙把张宾请上上座，奉茶，作揖，然后道，

“烦请先生为石勒指点迷津。”

张宾押了一口茶水，道，

“大将军应该提防一个人！”

石勒瞪着铜铃一般的眼睛，看着张宾，道，

“何人？”

张宾缓缓道，

“东莱王弥！”

这个名字一出石勒心中稍惊，但是石勒毕竟是经历过大风大浪，虽然心惊，但是面不改色，道，

“为何？”

张宾从交椅上站了起来，看着石勒，道，

“先帝方才殡天，刘聪继位，但是刘聪此人，性恶好色，多有不律，色厉内荏，外强中干，两次以强兵进攻洛阳，均无功而返，说句不敬的话，刘聪乃庸才耳，早晚有一天会掌控不了汉朝的局势，大将军与王弥，同属汉朝柱石，所谓一山不容二虎，大将军与王弥之间，必有一斗！”

石勒听闻张宾的话，惊讶不已，长长吸了一口凉气，道，

“先生竟然能够看透未来十年的局势！真乃是天人！”

其实张宾的话，戳到了石勒的痛楚，石勒不动声色，冲张宾作揖道，

“先生既然能够未卜先知，那劳烦先生给测一测我与王弥之间，谁胜谁负？”

张宾道，

“依照目前的形势来看，大将军必败，王弥必胜！”

帐内的人尽皆惊讶，石勒却是面不改色，道，

“先生何以见得？”

张宾继续说道，

“咱不提王弥手握三倍于大将军的兵马，只说在第一次进攻洛阳之时，大将军因刘聪被北宫纯挟持，无功而返，并且因为杀伐过甚，遭到了天下人的口诛笔伐，而王弥，却在许昌抵挡住了苟曦，大将军小功，王弥大功，第二次更甚，大将军在黄河渡口被苟曦击败，而王弥却在汤口洼几乎歼灭了东海王司马越的军队，大将军大败，而王弥又是大功，由此两件事，王弥的威望，已经遮盖住了大将军，试想，倘若大将军与王弥此时反目，朝中大臣和天下百姓，更会希望谁取得最后的胜利？”

众人尽皆倒吸一口凉气，张宾此言，莫说石勒从未想过，在场的所有人都未曾想过，石勒皱着眉头，沉默半晌，然后道，

“既然先生选择尊临石勒的军队，那必然是先生心有破解之法！”

张宾哈哈大笑，道，

“我张宾之所以来投奔大将军，就是看中大将军绝非凡人，有识人之茂，绝非久居人下之才，大将军，您此时要做两件事，其一，要在汉朝百官之中，树立威信，其二，不能跟王弥硬碰硬，要见机行事，杀人的，不止只有明枪，还有暗箭！”

石勒和张宾都是聪明人，说话点到为止，石勒心领其意，当夜即命支雄，夔安镇守河内大营，石勒亲率五千铁骑，带着石虎，石兴，郭敖，星夜杀奔项县！

话说太尉王衍一行，并三万乞活军带着司马越的灵柩，裴妃，以及三十六位亲近司马越的王族近亲，行程缓慢，一日只能行十几里，行至苦县宁平城，忽见后方尘土大起，追兵尽是胡族的装饰，王衍大惊，慌忙命襄阳王司马范带着仅剩下的两千骑兵前去阻拦。

司马范乃是楚王司马玮之子，少有英武，奈何在石勒，石兴，石虎，郭敖的四人围攻之下，力有不逮，当场战死，石勒遂于王衍后军用弓箭射杀乞活军，乞活军大乱，一触即溃，争相逃命，石勒一人也未放过，逃走着，尽被胡族骑兵追上砍死！

可怜三万乞活军，竟然活活成为了活靶子，逃无可逃，遁无可遁，石勒一军一直射了足足半个时辰，直至箭尽方止，然后把剩下的两万多乞活军，围困于狼涡河岸！

石勒自举兵以来，从来没有释放过俘虏的先河，投降的也不行，石勒命两万多乞活军在狼涡河岸徒手挖坑，兵士自知死期将至，一边挖坑，一边大哭，齐声哭喊道，

“王衍误国！王衍误国！”

两万多中华好男儿，因为王衍的一个馊主意，全部被石勒坑杀，其尸坑绵延狼涡河三里有余，乌鸦遍布，哇叫弥天，两万多中华好男儿，包括三十六位司马家族的族人，王侯，二十多位朝中大臣，未能有一人幸免！

石勒下令焚烧司马越的灵柩，一边烧，一边大骂道，

“祸乱天下的，就是躺在这棺材里的人，今天本将军为天下人报仇，烧其骨，焚其尸，以告慰天下！”

石勒正在焚烧司马越的尸体，忽然兵士来报，说有故人求见，石勒接见，但见此人正是太尉王衍！

还记得石勒当年还叫匐勒，被卖到山东师欢家中为奴，当时王衍去山东急办公务，行中马卒，王衍遂去师欢场中买马，这给王衍挑马的人，便是今日的石勒，王衍看见石勒的异貌，曾经叹道，

“石勒其胸有大志，恐乱谋于天下！”

那时候的王衍身居朝廷要职，而石勒，只不过是一马场的马夫，那时候的王衍恐怕万万不会想到，自己将来有一天，会沦为石勒的俘虏，王衍乃是天下名士，也正是王衍的一番不知褒贬的话，让石勒的名声迅速传遍山东，这才有了十八骑，所以说，王衍是石勒的故人，一点都不为过。

王衍头发散落，面染黑灰，衣襟破折，狼狈不已，被兵士绑着，簇拥到石勒面前，石勒看着王衍，没有说话，王衍却是强行挤出一丝极其勉强的笑容，道，

“故人相见，难道这就是大将军的待客之道？”

石勒命人松了王衍的绳索，二人就在司马越还在燃烧的灵柩前，席地而坐，上一壶酒，两只酒杯，石勒满斟两杯酒，然后抬头，看着王衍，突然噗嗤一声，笑道，

“方才兵士大呼，王衍误国，是之为何？”

王衍面有尴尬，道，

“这三万多人里面，多是朝中重臣，王侯亲宗，如今都已经被杀死，大晋将不久矣，大晋的覆灭，责任不在我王衍，而在司马越，我王衍年轻的时候就不