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墨烟静静跪在莫迟雨外宅后院的竹林前。

中午过后天气阴了下来，风刮得很冷。

未落尽的竹叶与竹枝交杂，唰唰作响。

墨烟脱了帽子放在一旁，轻纱帽很快被一阵大风刮到了院墙边，抹额系带在脑后扬飞，不时纠缠在一起，拍打她的后颈。

她跪在这儿自然是很显眼的。一个打扫庭廊的小厮路过，接着当然就整个宅邸的人都听说了她在被罚跪。有些人探头到走廊的圆形门洞里偷偷看上几眼。墨烟耳朵很灵，能听到他们在猜测她为何又被罚跪，但又猜不出个所以然来。

莫迟雨最常罚她的就是长跪思过。

莫迟雨也从不会让她平白无故受罚。她总是能在最后明白自己错在了何处。

现在她的确稍稍冷静下来。

但很快她的思路就被堵到了死角。她怔怔望着面前的细草、青苔、阶梯、长廊、窗格，双目空空。她脑海里反复映出父亲的样子，父亲静静站在院墙后，或是静静站在屋檐下；接着是白启鸣的父亲白问清，矍铄清瘦的老人，掷出极快的红缨枪。

等到拄着拐杖的吃力脚步声靠得很近了，墨烟才猛然清醒过来。

“哎呦，”老婆婆摸摸她被风吹乱的鬓角，“孩子，饿了吧？”

她的手枯瘦，缺一根食指，另外还有几根手指上没有指甲。

这是专门在厨房做糕点的老妇。不知有多老了，据说她不记得自己几岁，只记得进宫时先皇帝还没有出生——她是一个老宫女，被莫迟雨召到外宅来养老的。

她一直很