1987年的冬天，北方的天气，寒气格外的袭人。

这一天，柳林镇柳林村响起了阵阵的锣鼓声，再加上不时爆发的鞭炮气息，充满着过年的味道。

准确一点儿说，是村里青年柳冬生的喜日子，一身绿军装，胸佩大红花，神采奕奕的。

最高兴的当然是柳老三和陈小英，作为父母，把孩子送到部队上去，有啥舍不得呢。

柳老三想，让孩子出去闯闯，见见世面，是件好事情，呆在村里不是个事儿。

陈小英却不这么想，儿是娘的心头肉，孩子要出远门，心一直是揪着的。

柳老三的家，三间瓦房，还像个样，旁边两间是灶房，简简单单的，五个人凑合着过。

柳冬生当兵要走，弟弟柳春生和妹妹柳秋萍，还要继续读书，家里的境况仍然是捉襟见肘。

家里的院子不大，五口人聚齐，还有送行的乡亲，就显得拥挤了起来。

“冬生，你穿上军装，到部队上去，是全村人的荣光。孩子，当兵在外，大家伙都盼望着你在部队上好好干，能混出个模样来！”

柳老三眼睛红了，反复的叮嘱着。

“爹，你放心吧！孩儿知道该怎么干，不会给您和乡亲们丢脸的。”

柳冬生的表态，让父亲的脸上露岀了笑容，很放心的笑，但心里却酸酸的。

“孩子，到部队上去，照顾好自己。娘不在身边，吃的穿的都得学会仔细点，省着用。”

陈小英一手拉着孩子，一手抹着眼泪。

柳冬生双手放在母亲的肩膀上，安慰道：

“妈，吃的穿着，部队上都有，这个你放心，孩子不会给您丢脸。”

柳冬生虽然脸上很坚强，但心里也是酸酸的。毕竟是远离家乡，投笔从戎。

村外行人看到这种敲锣打鼓送行的热闹场面，才知道柳家村发生了喜事。

柳冬生是喜事的主角，一家人想低调点。但村里很长时间没有这种热闹的事儿。柳老三想拦也拦不住，大家伙都觉得该庆贺热闹一番，有什么不可以的呢。

送他们这几个新兵到县人武部，是镇上专门安排的。柳冬生最后一个上的车，眼睛通红通红的。坐在车上，看到父母弟妹和乡亲们送别挥舞的双手，柳冬生的眼泪最终没有扯住，成串的流了下来。

车厢里，弥漫出一种离别的乡愁，没有人愿意说话，更没有人说笑。

当兵去，怎样去迎接自己的未来？

冬天的邙山，一片凄凉。黄土和寒风的相伴，很难把人的心给捂热。

柳冬生没想到，当兵会来到比家乡还要偏僻的地方，除了半山腰红砖的瓦房和围墙，建设成一座军营外，连训练的靶场都在十公里外的山沟里。起了寒风，黄沙飞舞，刮得人睁不开眼。

军营在半山腰，是个新兵营。

半夜里，柳冬生他们这批新兵，背着背包，提着提包，在团里的操场下的车。

去新兵营的路上，风很大，刮的脸生疼，步行了两个小时，到的时候热出了一身汗。

新兵营的操场很大，柳冬生被分到了七连。

凌晨两点多，柳冬生他们站成三列，开始点名分班。

“柳冬生。”

“到。”

“去六班。”

“是。

这时，走过来一个老兵，拍了拍柳冬生的肩膀说：

“小子，走吧，到我班里，跟我干。”

柳冬生是最后一个被点名分到六班的。

站成一排的六班，错落有致。柳冬生站在了排头，由高到低，整整齐齐。

趁着夜色，柳冬生发现，班长个头不高，精瘦精瘦的，脸很黑，说话快，有时还听不懂。

“我叫赖强贵，是你们的班长。今后我们就是一个班的战友。你们初来乍到，什么也不要说，先到班里，整理整理，洗漱洗漱，抓紧休息，明天还要出早操呢。”

赖强贵做完自我介绍，喊了口令，就带大家回宿舍。

“班长，你说的话，我咋听不懂呢？”

柳冬生站在排头，有点不解的问赖强贵，后面的几个新兵跟着偷笑。

“我说的是云南话，想听懂，我就说云南普通话，保准你们都听懂。”

“班长，这可不敢，我只是随便问问。”

“好啊，你小子竟然跟我提要求，胆量不小啊！”

柳冬生就这样成了赖班长手下的兵。

后来，柳冬生才知道，赖班长是云南人，家在一个叫普洱的地方，那里盛产茶叶。

柳冬生像他的父亲柳老三，好琢磨点儿事，眼里面也有活，俗话叫“闲不住”。

第二天一早，天刚蒙蒙亮。赖强贵起床上厕所，竟然发现柳冬生的床铺是空的。

宿舍门口，柳冬生一个人拿着扫把，正在打扫全连的卫生，扫扫歇歇，戳戳手脚。

“柳冬生，快别干了，马上就要出操了。”

“班长，没关系，我睡不着，热热身。”

这是赖强贵见到的第一个特殊的兵，就冲这一点，就应该好好的把他带好。

每一个有过新兵经历的战友，都知道新兵连的生活是枯燥乏味的，但又是充满欢乐的。来自天南海北的战友，相聚在一起，多不容易啊！这不就是人生的缘分。

新兵连的苦，在于每天早晨的队列训练，手脚冻得发麻，口令喊得却震天响。

正常的教育训练排得满满的，还有不同课目的考核，都不能掉以轻心，落后就要挨批，谁也不敢落后？

晚上，连队会组织歌咏比赛，提振大家的士气，从浓浓的歌声中就能感受到刚刚建立和熟悉起来的战友情。

三个月的新兵生活，六班的各种训练的一招一式都是赖强贵带出来的，射击考核的优秀成绩也都是赖强贵教出来的，八个新兵个个都是好样的，真的不容易。

刚开始，柳冬生对一件事很不理解。

这个年代，半山腰的营房，最怕停电。电一停，水就供不上。停电的突然性，造成了供水跟不上。

有天周末，晚上停电，连队炊事班没水了，需要从每个班抽调一个人，到对面半山腰的水库去抬水。赖强贵说：

“柳冬生，班里你去，完成好任务。”

柳冬生有点想不通，周末为什么偏偏安排我去呀？

军人以服从命令为天职，去就去！柳冬生心里虽然有些不服气，但还是加入了执行任务的队伍。

两个人一组，抬着行军锅，顶着林冽的寒风，来回十公里，冻得脸和手通红。

回到连队，只剩下半锅水，脚都冻麻了，双手不听使唤。赖强贵问啥感受，柳冬生硬气着说：

“就一个字儿冷，冷得受不了。”

“那不叫冷，叫苦。当兵就要学会吃苦。没有苦，哪有甜。在军营吃苦是第一课。”

柳冬生只是懵懵懂懂的点了点头。

晚上，赖强贵找他谈心，告诉他学不会吃苦，就偿不到甜头，成功的人生是苦根上结出的甜果。

赖强贵说了一番掏心窝子的话：

“我的家乡在云南的一个小山沟里，云南有个着名的讲武堂。我就是受讲武的熏陶当了兵。只要能当兵，报效国家，我就很知足。”

“我们那个山沟里的村叫文武村，茶叶很有名，大部分是少数民族，很有风情。”

“我还有一个妹妹叫佳美。山沟里的条件可是太苦了，可她就是靠吃苦，考上了大学。”

柳冬生终于明白，赖班长对自己的良苦用心，云南的那个文武村，深深地留在了记忆里。

赖强贵成了柳冬生生军营里的第一位老师，可柳冬生却没有做的那么好。接下来，有一件事还很糟。

这天早上，干裂的操场上正进行队列比赛。到正步比赛时，抽到了六班，大家信心百倍，要争第一。

韩强贵把队伍带到指定位置，告诉大家一定要镇定稳住，就当平时训练一样。

“正步走。”

柳冬生觉得自己是排头兵，一定要踢好自己第一步。

“啪，啪，啪。”

一不小心迈错脚的柳冬生，把整排队伍弄乱了套，只得当场停止了参赛。

赖强贵脸上挂不住，对他的惩罚是，围着全营的操场踢三圈。

柳冬生心里有些憋屈，不就踢错出了一次，至于这样吗？赖强贵说：

“你要是觉得委屈，我陪你一块儿踢，这里面也有我这个班长的责任。”

寒气袭人，旭日东升。两个人在全营官兵的眼光中，进行了一次“亮丑”行动。韩强贵用军人才有的性格，对他认真地说：

“柳冬生，军人是铁打的男子汉，凡事都要争第一扛红旗，比武竞赛对军人来说就是最好的机会。所有的抱怨都是错失改变命运的良机。你要对自己有信心。”

柳冬生听出了弦外之音，咬着牙坚持着，虽然身体有些歪歪斜斜，踢出的正步却带出了风声，像要把干裂的地面砸出洞一般，这种坚定而有力的脚步，给了他在军营奋斗的力量。

赖强贵给他上的这一课，柳冬生深深地铭记在了心里。这让他牢记了军人的职责和使命，更记住了如何做一名优秀军人。

三个月，短短的三个月。一个农村青年就这样完成了到革命军人的蜕变。