乾坤果然格外欣喜，他眉梢眼角蕴满喜悦颜色，更是笑得合不拢嘴，连连抚掌，道：“皇子好！皇子好！宫中久无皇子降临，皇后再孕麟儿，真是可喜可贺，皇后如何了？”

张平远跪在地上将刚才的笑纹消散了些，忧愁道：“皇后主儿分娩许久，气力消耗过度，已经虚脱昏厥，奴才已为皇后主儿服下十全大补丸和人参八珍汤，皇后主儿伤损血力，气竭体倦，需要静养数日才能恢复如初。”

乾坤一脸欢悦地期盼皇子露面，只草草来了一句，道：“只要慢慢养着，便无碍了，皇子呢？快给朕抱来！”

接生嬷嬷忙抱了个金蓝色的襁褓在怀，满面笑容地弯腰上前，道：“回皇上，皇子在呢，小皇子恭请皇上万安。”

乾坤已然笑着伸手拨开了襁褓，外罩层层金蓝色刺绣棉褥，里裹撒金红软缎锦被，露出孩子白嫩圆润的脸，晶亮乌黑的眼睛，胎心盘旋一团黑发，粉堆玉砌，分外可爱。乾坤情不自禁地抚过皇子柔嫩的脸颊，抱在怀中爱不释手，道：“玲珑剔透，模样可爱。”

不过须臾，乾坤脸上虽然泛着笑，却紧绷着衰微神色，皱眉道：“为何皇子气息如此微弱？”

张平远一怔之下，只沉吟着声色，道：“大概是皇后主儿生育过久，小皇子不肯探腹露头，才会如此。”

突然有一声极为微弱的儿啼，若不侧耳聆听，压根听不清是从刚出生的皇子口中吟出，乾坤，道：“这孩子连啼哭声都如此弱，怕是不太好。”

恭嫔笑着挽过乾坤手臂，含笑婉婉，道：“有御医精心照顾，皇子应该不会有事。”

张平远回禀了乾坤，转身便进了产殿侍候，他才吩咐接生嬷嬷给皇后炖补药物，忽然发觉粉蓝色绣瓜瓞绵绵褥被下洇湿了一大半鲜红的血渍，他忙掀起锦被，从皇后双足底下流淌的鲜血似乎如汪洋入海，腥红一片，让人不忍卒睹。

张平远吓得惊慌失措，他立刻弯腰搭脉，才一上脉便脸色大变，厉声道：“你们接生嬷嬷不许走！你们快看看皇后主儿身下，怎么会流了那么多血？”

嬷嬷不看则罢，一看之下几乎吓得踉跄惊厥，魂飞魄散，道：“不好了！皇后主儿流血不止，像是……像是血崩了！”

那凄厉的叫声响彻在耳边不断回荡，乾坤悄然颤颤地望着产殿一眼，犹自神色悯然，怒气冲冲，道：“怎么会血崩？太医！太医！务必仔细医治皇后！不容有失！”

张平远看嬷嬷满头是汗，满手是血的样子，已然惊骇得浑身颤抖，两腿发软，他勉强按压心神，平复着急促的喘息，道：“血崩！血崩……血崩也不要紧，皇后主儿一向气虚血滞，中气不足，皆是冲任不固，血失统摄所致。”

接生嬷嬷慌得瑟瑟发抖，只磕头答道：“奴才不懂这些，但……但皇后主儿分娩过久，以致下身撕裂，这才引起血崩！”

乾坤万分震惊之下，不觉双目圆瞪，腿脚酸软，几然站立不住，幸有顺喜、顺福稳稳扶住，他—把抓扯嬷嬷的衣襟，厉声道：“赶快想法子医治皇后！若皇后有个好歹，你们也不必活着了！”

几个接生嬷嬷急得冷汗淋漓，眼泪横流，皆是慌乱害怕地磕头，张平远思忖着，道：“先撒上凝血止崩的白药，再用紫苏子、莱菔子、白芥子，一起放入锅中炒至微黄，然后用盐水淬，再捣为细面，开水炖服，可暂缓血亏崩漏，有塞流凝血之效。”

乾坤的心涌在喉头处突突乱跳，他急得面色苍虚，气血翻滚，额前的青筋凸凸跃起，道：“还不快按张御医的方子为皇后医治。”

接生嬷嬷和几十名太医忙不迭地起身换水，熬方煎药，虽一时止住了血崩之势，但皇后下身疼痛撕扯，脸色惨白如纸，晕厥未醒，显然岌岌可危。

张平远亦跪守在一面紫檀雕千瓣金菊穿凤铜螺屏风外，他声嘶力竭，满脸急切，厉声疾呼着苏钰和伺候的嬷嬷，道：“快施针灸将皇后主儿刺醒，再用党参、生黄芪、炒白术、柴胡、升麻、血余炭、仙鹤草煮水煎下，熬成一碗浓浓的汤药配着一颗雪莲续命丸喂与皇后服下。”

张平远一口气吩咐了许多，才觉得胸闷气短，他捏得手指紫胀发青，手腕上更是满浸虚汗，后背冰凉濡湿了衣衫。

皇后醒来时已近黄昏，众人都已辛苦守了她小半日，更觉困倦疲惫，皇后除了肚腹撕扯似的绞痛外，浑身无半点儿力气，她眼神涣散，气息极弱，头晕肿胀，腰肢酸软，让她渐渐清醒的是一口口浓烈苦涩的汤药灌入喉咙。

翠竺已然伴在皇后身侧，她且喜且忧，忙抱过明黄色软缎中的襁褓，露出一张通红白嫩的小脸，愈加喜极而泣，道：“皇后主儿您终于醒了，是一位皇子呢。”

皇后虽是声声笑言，却瞥望着襁褓婴儿苍白的脸色，隐隐觉得不详，道：“我已足月生产，为何皇子看着这般孱弱。”

张平远跪在床前用三根雪亮银针悬脉，沉声道：“皇后主儿不必忧心，您身子一向虚弱不好，这小皇子柔弱大概是您孕中忧思多虑，营养不良而致，奴才刚刚在喂奶嬷嬷汤饮里添了黄芪、白术和人参片，一来固表祛邪，二来早春时节，皇子体弱，可能诱发肺脾气虚，气虚流涕。”

皇后静卧在炕上阖眼养息，几日的疲倦憔悴让她脸上更无一丝血色，只抹额前嵌的一颗猫眼才闪烁着微淡的光，道：“劳你费心了。”

张平远替皇后掖紧被角，更在她脚下放了一包生姜藿香囊，叮嘱道：“皇后主儿您气血较弱，生育时再遇难产，损耗心脉肾气，无事万不能动辄行走，需静养数月才能缓过来，您肠胃燥结，所以一切饮食以稀粥参汤为主。”

一连三碗浓浓汤药不断喝下，皇后的脸色不像刚才那般死白，反而多了一点珊瑚色的红晕，道：“我知道了，多谢你周全。”

皇后轻轻咳嗽了几声，连续的喘息声使她心悸气短，愈加神色疲惫酸楚，道：“皇上见到小皇子了么？可取名了么？”

翠竺的脸颊一直挂着淡淡的泣哭愁态，她仰起皇后脖颈喂了一盏清水漱口，道：“皇上政务繁忙，您生产时皇上一直陪伴，直到龙胎落地，皇上才强打点精神回养心殿安置了。”

皇后身上有浓重的草药味，她咬着雪白色的下唇，勉力摇头相笑，道：“向来皇子落地便要着人起名，皇上还没么？”

赵得海轻轻颔首，眼角便挤出微亮的泪光，道：“许是皇上忘了，皇后主儿您气短倦累，还是少言为好。”

小皇子虽平安出生，但因皇后孕中孱弱体虚，养护起来极易损耗精神，所以中宫诞育嫡子这样的喜事，也只能先暂缓举行。且南方旱灾连连，宫中频生变故，索性皇后下旨将接生产婆和伺候嬷嬷们的赏银一律减半赐下，再由内务府向一众人等分拨，分拨下去的银子满打满算也就几十两。

皇后的身子才缓过一些，她便急不可耐地前去南三所探望皇子，此时皇子出生才五天，就因胃肠腹泻，抽搐感染而昏死了三次，且次次危重，险些丧命，皇后情急之下，再也不顾身子安危，忍着撕心裂肺的痛苦亲自照顾小皇子。

伺候皇子的是一位中年嬷嬷，那妇人四十左右，一身深褐色纹锦翻花衣裳，正要解开衣衫喂奶，便笑着道：“回皇后主儿，奴才是指给小皇子喂奶的嬷嬷杨氏，奴才从接旨开始便仔细调养着奶水，小皇子头两天不爱喝奶，即便是吃了奶，也是吐了出来，且还经常烧热反胃，稍不留神，皇子痰气涌肺，面色紫钳，哭闹不休，是奴才手把手的喂养，才好了些的。”

张平远的面色逐渐发青，像一块暗无润泽的铁玉，厉声道：“我不是吩咐人将一点红、毛大丁草、山栀茶、陈皮研墨煎服，化在嬷嬷的汤饮中，让你喝了喂给小皇子么？”

杨嬷嬷仍然倨傲着脸，愈发气定神闲之态，道：“奴才是喝了，可是那药太苦，即便化了奶水也不起什么作用。”

张平远气得顿时火冒三丈，嘴角间更蕴了寒凛凉意，道：“胡闹！怎会无作用？那醒脾养儿散，有醒脾开胃、养血安神、固肠止泻之效，最利于婴孩服用，小皇子肠胃虚弱，不宜喂养过硬的奶水，轻者腹泻哭闹，重者呕吐昏厥。”

杨嬷嬷本就体格膘圆，平静的神色显得一张脸狡猾奸诈，面相刁贼，道：“张御医您虽是太医院之首，可这喂养孩子的法子，放在燕蓟城也没几人能比得上我的，从我身上吃过奶的皇子公主，自仁帝起，少说也有六七位，你是个男人，能懂什么？”

皇后的笑意便有些萧索悲凉，她冷淡着眉眼低低摇首，道：“杨嬷嬷，知道你喂养孩子好，我才提前拨了你过来，为的是让你与张御医一同照顾皇子起居，皇子平安我才能放心，皇上才能专心治理政务，皇子染疾，忧心的不仅是我，更是皇上，所以万事请你以皇上为重，仔细喂养皇子安危。”

皇后的声音温和低沉，并不疾言厉色，却把在场的人吓得面面相觑，冷汗直淋，杨嬷嬷傲慢的脸这才有了几分颓唐畏惧，她吓得两眼发呆，只趴在地上胡乱磕头，道：“奴才不敢！奴才不敢！奴才不敢不尽心喂养皇子，还请皇后主儿明鉴！”

皇后不顾她哭丧着脸啼泣，只低头哄见小皇子可爱的笑容，忍不住伸手逗弄，道：“听说我将赏银减半分发，便惹来接生妈妈、侍姆、喂养嬷嬷的落怨，喂养的好，我自然恩赏，若奸懒馋滑，一味偷闲犯刁，我的手可是不容人的。”

杨嬷嬷听得胆寒心慌，她一直擦抹着额头上滴答欲落的冷汗，道：“谢皇后主儿开恩！谢皇后主儿开恩！奴才一定喂养好小皇子，不让皇后主儿操心。”

皇后微微扬脸，杨嬷嬷才跌跌撞撞，战战兢兢地扶着墙出去了。

这样的话语，皇后显然是听不进去，她的心底激起了厌憎和悲伤，以致情绪起伏太大，言语喘气之声亦摇颤着鬓旁簇簇东珠，那一瞬，她的面庞笼罩着丝丝缕缕的悲怆蔓延，亦哭红了眼眶，哭碎了心。

皇后忍着泪不让掉落，她双手攥着小皇子柔软的手掌，愁眉泪眼，泫然欲泣，在场之人无不陡然升起怜悯悲惜之情，

翠竺连忙搀过皇后坐在凳上歇息，温和道：“皇后主儿您且先坐下说话，仔细身子要紧。”

皇后憔悴的容色与窗外的春和景明大相径庭，她泪眼婆娑，落泪沾衣，道：“张御医，小皇子的病什么时候能好转？”

张平远沉吟片刻，始终犹豫，终于似是下定决心，道：“奴才先用药医治吧，小皇子出生才五天，便因胃肠腹泻，抽搐感染而昏死了三次，次次危重，险些丧命，奴才也只能用药暂缓病势，至于……”

皇后的眼角滑落滴滴清泪，她挣扎着想要撑起身子，翠竺忙伸手扶她站稳，欲要出言相劝，却见她一脸执着相视，道：“至于什么？连你都无法了么？不会的！不会的！”

苏钰探过小皇子微弱的鼻息，似在摇头似在惋惜，语气轻柔得更像彼时的春风，道：“皇后主儿莫慌，小皇子肠胃太弱，奴才实在不敢用些凶猛烈药，一来伤损肺腑，二来刺激心脉，只能温和用药，但效果不佳，微乎其微。”

皇后拽住苏钰和张平远的袍角痛哭哀求，她眸中的光亮，像是深秋凝寒的清霜，道：“你们一定有办法医治好小皇子，是不是？一定有的！你们两位御医一定能治好小皇子。”

张平远稳稳扶住皇后瘦如枯竹的病体，生怕一个跌撞让她殒命在此，他更急着眼泪在眼窝里打旋回转，道：“皇后主儿您万勿动气，您自生产时血崩之疾尚未见好，还是少动气些，免得伤口破裂，盗汗流血。”

皇后哑着嗓子哽咽流泪，几近晕厥地捶胸顿足，道：“连孩子都保不住，还爱护什么身子？”

张平远眼中愈有按捺不住的痛苦，道：“皇后主儿您身子要紧，您还有另两位皇子，您不能如此！奴才开的几剂方子务必按照药量依次煎熬，不能过多，也不能过少，一次用小匙一点一点化开了喂，侍姆的羹饮里也加了木通、王不留行、漏芦、路路通下奶，奴才也叮嘱过御膳房，顿顿清油少肉，不能放盐，为的便是下了好奶给小皇子喝。”

皇后的手指在她蓬松斑白的青丝上捉摸，从前的她凤袍花钿点翠镶嵌，现在她的眼惊恐着悲悯，恍惚着可怜，道：“我知道你细心周到，你日日来诊脉，孩子在我腹中胎动如常，安然无事，可为什么天生这么孱弱，经受不住一丝风浪。”

张平远朗然高声，郑重相待，道：“主儿有孕时的确安稳无恙，龙裔在您腹中也一切安好，主儿若信不过奴才，可查您怀娠时的脉案来瞧。”

皇后哀凉的脸颊带着茫然的凄楚，她蹙起长眉引起阵阵逼问，道：“可是为何小皇子如此柔弱，这才出生几天便这般不安，那日后岂不是操碎了心来照顾。”

张平远垂着脸叹息，那悠长的叹息之声带过一缕沉痛的悲伤，哀婉道：“现在开春时节，气候渐暖，小皇子倒也无事，奴才害怕……害怕夏季或是秋冬，寒暑不定，时气反复，小皇子最易复染旧疾，再添新症。”

皇后的喉间有无声且破碎凄厉的哽咽，道：“那怎么办？我听说我生产时，小皇子一直不肯探头，是不是接生的时候，接产嬷嬷下手重了些？还是她们对我动了什么？”

翠竺含着凄迷的眼望向皇后，道：“生产的时候，奴才和太医们只能跪在外面守候主儿，产房里大小事宜皆是接生嬷嬷侍候着，主儿是疑心接产嬷嬷对孩子动了手脚？这件事真能查出来什么蹊跷也好，若查不出什么，惊动了人不说，大概皇上也怪主儿不愿安分。”

皇后的软弱只在一瞬，她的眸色深沉似海，有蔚蓝的恨意冷冷掠过，只用力擦去腮边泪痕，道：“我十月怀胎，小皇子在我腹中一切健愈，为何才一落地便这般虚弱瘦小？瘦小倒也罢了，可是……可是我在养胎中万事平安，并无一丝病痛，为何……为何小皇子这么虚弱？我岂能甘心！查不出什么，我也无话可说，若被发现一点蛛丝马迹，我……我就算跪倒在御前，也要言说分明。”